Truyền hình Giao thức Internet (IPTV) là việc phân phối nội dung truyền hình qua mạng Giao thức Internet (IP). Điều này trái ngược với việc phân phối thông qua các định dạng truyền hình mặt đất, vệ tinh và cáp truyền thống. Không giống như phương tiện được tải xuống, IPTV cung cấp khả năng truyền phát phương tiện nguồn liên tục. Kết quả là, trình phát đa phương tiện của khách hàng có thể bắt đầu phát nội dung (chẳng hạn như kênh TV) gần như ngay lập tức. Điều này được gọi là phương tiện truyền thông trực tuyến.
Mặc dù IPTV sử dụng giao thức Internet nhưng nó không giới hạn ở truyền hình được truyền trực tuyến từ Internet (truyền hình Internet). IPTV được triển khai rộng rãi trong các mạng viễn thông dựa trên thuê bao với các kênh truy cập tốc độ cao vào cơ sở của người dùng cuối thông qua hộp giải mã tín hiệu hoặc thiết bị khác tại cơ sở của khách hàng. IPTV cũng được sử dụng để phân phối phương tiện truyền thông trên các mạng công ty và tư nhân. IPTV trong lĩnh vực viễn thông nổi bật nhờ quá trình tiêu chuẩn hóa đang diễn ra (ví dụ: Viện Tiêu chuẩn Viễn thông Châu Âu).
Dịch vụ IPTV có thể được phân thành ba nhóm chính:
Truyền hình trực tiếp và phương tiện truyền thông trực tiếp, có hoặc không có tính tương tác liên quan;
Phương tiện truyền thông dịch chuyển theo thời gian: ví dụ: TV bắt kịp (phát lại một chương trình truyền hình đã được phát sóng hàng giờ hoặc vài ngày trước), TV khởi động lại (phát lại chương trình truyền hình hiện tại từ đầu);
Video theo yêu cầu (VOD): duyệt và xem các mục trong danh mục phương tiện được lưu trữ.
